10 actions pour sauver les jeunes écureuils roux en hiver (décembre, janvier et février)

L’hiver : survivre jusqu’au printemps

L’hiver est la saison de l’endurance.

Contrairement à une idée reçue, les écureuils roux n’hibernent pas. Ils restent actifs tout l’hiver et doivent chaque jour trouver suffisamment de nourriture pour compenser les pertes d’énergie liées au froid.

Les jeunes nés au printemps ou en été affrontent leur premier hiver. C’est une période décisive : ceux qui ont réussi à constituer des réserves et à trouver un territoire favorable auront davantage de chances d’atteindre le printemps suivant.

Le froid, la neige, le gel, les tempêtes ou les longues périodes de pluie compliquent leurs déplacements et rendent certaines ressources alimentaires difficiles d’accès.

Dans les villes comme dans les campagnes, chaque jardin accueillant peut devenir un refuge.

Quelques gestes simples permettent d’augmenter leurs chances de survie.

Je rejoins les 1000 propriétaires engagés.

Un premier hiver plein de défis

Les jeunes écureuils sont désormais indépendants.

Ils doivent gérer seuls leurs réserves alimentaires, choisir les meilleurs abris et éviter les prédateurs.

Chaque déplacement leur coûte de l’énergie.

Lorsqu’ils trouvent un jardin calme, riche en nourriture et en arbres, ils économisent de précieuses forces.

Aider un jeune écureuil en hiver, c’est lui permettre d’arriver en bonne santé au printemps.

Les 10 actions les plus utiles pendant l’hiver

1. Proposer une alimentation riche en énergie

L’hiver est la période où les besoins énergétiques sont les plus élevés.

Vous pouvez proposer :

graines de tournesol ;
noix, noisettes et amandes non salées ;
quelques fruits secs non sucrés ;
selon les régions, quelques morceaux de pomme ou de poire.

L’objectif n’est pas de remplacer la nature mais de compenser les périodes où les ressources deviennent rares.

Impact : limiter les pertes d’énergie et augmenter les chances de survie.

2. Vérifier les points d’eau

Même en hiver, les écureuils ont besoin de boire.

Dans les régions froides, vérifiez que l’eau n’est pas complètement gelée.

Dans les régions méditerranéennes, renouvelez régulièrement l’eau propre.

Impact : éviter la déshydratation.

3. Préserver les arbres et les cavités

Les vieux arbres, les cavités naturelles et les nids offrent une excellente protection contre le vent, la pluie et le froid.

Évitez les coupes inutiles pendant cette période.

Impact : conserver les meilleurs refuges hivernaux.

4. Installer des mangeoires sécurisées

Une mangeoire installée en hauteur, à l’abri des prédateurs, permet aux jeunes écureuils de se nourrir rapidement sans parcourir de longues distances.

Impact : diminuer les risques liés aux déplacements.

5. Observer les prédateurs

L’hiver concentre souvent les animaux autour des mêmes ressources alimentaires.

Observez discrètement :

les chats domestiques ;
les pies et les corneilles ;
les rapaces ;
les fouines et les martres selon les régions.

Vos observations permettront de mieux comprendre les risques auxquels les jeunes écureuils sont confrontés.

Impact : améliorer les connaissances et adapter les actions de protection.

6. Limiter les dérangements

Évitez les travaux importants autour des nids connus.

Un écureuil qui doit quitter son refuge en plein hiver dépense une énergie précieuse.

Impact : préserver la tranquillité des animaux.

7. Laisser quelques feuilles et branches

Les feuilles mortes, les branchages et les haies servent d’abri à de nombreuses espèces et participent à l’équilibre du jardin.

Impact : favoriser toute la biodiversité.

8. Photographier et signaler vos observations

L’hiver permet parfois d’observer plus facilement les écureuils grâce à l’absence de feuillage.

Chaque photo aide à mieux connaître leur répartition.

Impact : enrichir l’Observatoire des écureuils roux.

9. Adapter les actions à votre région

Les besoins ne sont pas les mêmes partout.

En montagne :

neige abondante ;
froid intense ;
accès à la nourriture plus difficile.

Dans le Nord et l’Est :

longues périodes de gel ;
importance des réserves alimentaires.

Dans l’Ouest :

humidité et tempêtes ;
protéger les mangeoires du vent.

Dans le Sud méditerranéen :

hiver souvent doux ;
périodes de sécheresse possibles ;
l’eau reste importante toute l’année.

En Corse et dans les territoires ultramarins où vivent des écureuils introduits :

adapter les actions au climat local et aux espèces présentes.

Impact : proposer une aide adaptée aux conditions locales.

10. Sensibiliser votre entourage

Une mangeoire aide un écureuil.

Dix jardins accueillants peuvent protéger toute une population.

Parlez de vos observations à vos voisins, votre commune, votre école ou votre association.

Impact : créer un véritable réseau de refuges.

L’hiver n’est pas le même partout en France

Le climat varie fortement selon les régions.

Un hiver dans les Alpes n’a rien de commun avec un hiver sur le littoral méditerranéen ou sur la façade atlantique.

Les gestes de protection doivent donc être adaptés aux conditions locales.

C’est pourquoi SOS Écureuil Provence souhaite, à terme, proposer des conseils spécifiques selon les régions françaises afin que chaque bénévole et chaque propriétaire puisse agir efficacement près de chez lui.

Ensemble, aidons-les à franchir l’hiver

Le premier hiver est une étape déterminante dans la vie d’un jeune écureuil.

Quelques poignées de graines, un point d’eau, un refuge préservé et un jardin accueillant peuvent faire la différence.

Objectif 2026 : permettre à chaque citoyen d’aider au moins une famille d’écureuils près de chez lui.

L’objectif n’est pas de nourrir les écureuils toute leur vie, mais de leur permettre de traverser les périodes les plus difficiles tout en recréant un environnement favorable à l’ensemble de la biodiversité.