Pourquoi les écureuils roux tournent les noix avant de les manger ou de les emporter ?
13May
- Évaluation de la qualité 🧐
En tournant la noix, l'écureuil l'examine pour vérifier si elle est en bon état. Il peut ainsi détecter la présence de fissures, de parasites ou de moisissures qui pourraient la rendre impropre à la consommation. - Localisation du point faible 🔍
L'écureuil cherche souvent la meilleure façon d'ouvrir la noix. En la tournant et en la mordillant, il repère le point faible de la coquille pour l'ouvrir plus facilement. - Identification du type de noix 🌰
Les écureuils consomment différentes sortes de noix (noisettes, glands, noix, etc.), et en les manipulant, ils peuvent mieux les identifier et décider si elles sont prêtes à être consommées immédiatement ou stockées pour plus tard. - Planification du stockage 🏡
S'ils comptent cacher la noix pour l'hiver, ils la manipulent pour s'assurer qu'elle est intacte et apte à la conservation. Une noix fissurée ou abîmée pourrait se détériorer rapidement et ne pas être utile en période de disette.
La noix est un aliment essentiel pour l’écureuil, riche en lipides et en nutriments, lui fournissant l’énergie nécessaire pour affronter les périodes de pénurie, notamment l’hiver.
Il la stocke précieusement, soit sous terre, soit dans des caches situées dans des troncs d’arbres creux ou sous des amas de feuilles et de mousse.Mettre ces noix de côté est une véritable question de survie pour lui.
Grâce à sa mémoire et à son odorat développé, il est capable de retrouver une grande partie de ses réserves, même sous une épaisse couche de neige.La noix est l’un des rares aliments qu’il peut enterrer sans risque de germination immédiate, contrairement à d’autres fruits secs. Il en fait de même avec les amandes et parfois certains glands.
Cependant, il doit constamment veiller à ses provisions, car elles sont convoitées non seulement par ses congénères, mais aussi par les pies, corneilles et autres animaux opportunistes qui profitent de la moindre occasion pour lui dérober sa nourriture.
En enfouissant ses noix, l’écureuil joue un rôle écologique fondamental. Il empêche qu’elles restent exposées à la surface, où elles risqueraient d’être consommées par d’autres animaux ou attaquées par des champignons.
De plus, certaines noix oubliées finissent par germer, contribuant ainsi au renouvellement des forêts et à la dispersion des espèces végétales. Sans le savoir, l’écureuil participe activement à l’équilibre de son écosystème en agissant comme un véritable « jardinier de la forêt ».
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